来源:@21世纪商业评论微博
记者丨谢之迎 编辑丨谭璐
一家成立5年的上海低空航空器公司,要做低空商用客运赛道的“中国第一”。
7月10日,工商信息显示,沃兰特航空的注册资本大增7倍至2730万元,同时,公司名称从“上海沃兰特航空技术有限责任公司”变更为“上海沃兰特航空科技股份有限公司”。
这意味着,沃兰特已搭建起符合A股上市要求的股份公司架构。
“融资比较顺利,资金上没有太大压力。”创始人兼CEO董明在接受《21CBR》记者采访时表示,会在合适时机启动上市。
过去两个月,沃兰特航空先后完成C轮及C+轮融资,募得近30亿元。
“首款产品处于适航取证的关键时期,海内外订单数量已超1900架,金额达475亿元。”董明表示。
5月底,这家eVTOL(电动垂直起降航空器)企业在四川自贡完成了中国高等级商用客运eVTOL的首次“有人驾驶转换飞行”。
其成为继美国Joby Aviation和英国Vertical Aerospace之后,全球第三家拿下该技术的企业。
“这标志着飞机本体、各系统、飞控模型及故障验证,达到可承载飞行员的成熟度。”董明认为,沃兰特的目标是“做到中国第一”。
卡位时刻
沃兰特最近完成的“有人转换飞行”,正是商用客运eVTOL最核心的飞行科目之一。
这是指航空器在试飞员驾驶状态下,从旋翼垂直起降模式,平滑切换到固定翼水平巡航模式(及反向切换)的全过程。
这就像一场没有任何保护网的“空中飞人”杂技,转换飞行正是松开第一个秋千、扑向第二个秋千的“悬空瞬间”。
此前,国内多家主机厂先后完成吨级以上eVTOL的转换飞行,均为无人模式。沃兰特率先实现有人驾驶,难度上了数个等级。
为了完成有人驾驶转换飞行,沃兰特团队攻克了飞控与人机耦合、高可靠性架构验证等技术难关,完成了单桨失效、应急着陆等风险科目。
“有人驾驶转换试飞的成功,将大幅提高后续包线扩展、空速校准、自动飞行调参及高速飞行等科目的实验效率,为适航取证(TC)奠定基础。”董明表示。
接下来,沃兰特计划加大试飞频次,投入2到3架验证机,推进适航进入TIA(型号检查核准)阶段。
公司VE25-100的TC(型号合格证)申请,于2023年9月获受理。去年已完成所有专项审定计划签署,当前该型号关键系统设备软硬件的适航审查,处于SOI#2阶段。
今年,沃兰特推动“核心系统设备”完成第三阶段SOI#3审查,后续逐步向最终审查阶段(SOI#4)迈进。目前各系统、各专业的适航状态整体向好。
“争取明年完成适航取证。”在董明看来,行业尚处早期阶段。在供应链成熟度、产品研发等方面,还要走很长的路。
“我们的研制进展,排全球前三。”
董明告诉《21CBR》,公司正在高效加快产品研制和适航进度,目前资金相对充裕,重点是完成首款产品的适航取证。
航空基因
董明来自一个航空军工氛围浓厚的家庭,父亲是研制水上轰炸机的工程师。
他坦言,从小就有“航空梦”。
其职业起点在航空研究所,从软硬件设计到系统设计,形成了对技术深度的理解。
后来,他进入通用电气(GE)待了五年,参与了青藏铁路信号机控制系统的设计和验证工作,带领团队驾驶当时线路上最长的试验列车,跑完了首次全线路试验。
之后,董明又参与了中国首款自主研制的喷气式支线客机ARJ21项目,并从概念设计开始,深度参与了国产大型客机C919项目。
2021年,他在上海创立沃兰特。英文名“Volant”源于法语,意为猛禽优雅飞翔的姿态。
目前,公司员工超200人,核心团队几乎都来自民航大飞机研制体系。
“沃兰特的航空基因非常纯粹。”
董明说,公司内部都很熟悉飞机的适航审定、系统工程和需求管理流程,坚持航空级研制标准(如SOI审查、故障注入实验等),避免出现思想冲突。
在技术路线上,沃兰特选择了复合翼构型。
董明认为,依据当下的市场和技术环境,复合翼具备更天然的安全属性,更清晰的研发和适航路径。作为创业公司,需要快速验证市场经济性,所以它是目前的最优解。
公司首款机型VE25-100,起飞重量2.5吨,巡航速度235公里/小时。飞行里程为200到400公里,可搭载1名驾驶员和5名乘客。
“市场和技术是动态变化的,当公众对这一新兴事物的认知逐步提高并认可其安全性后,我们不排除推出其它构型的产品。”董明说。
商业落地
在运营成本上,VE25-100展现出优势。
据董明透露,沃兰特与首个确认订单客户——南航通航,共同核算得出,飞行5分钟、航程20公里的单座成本为60元。
每公里单座运营成本,仅为传统直升机的1/8到1/10。这个价格对普通民众而言,具备可接受性。
“主要是能源系统的变革,不用燃油发动机,改用电池和电机,使成本大为降低。”董明介绍,复合翼是旋翼垂直起降,固定翼巡航飞行,比直升机的气动效率高很多。
“未来城市内部和城际之间的很多应用场景,都可覆盖。”公司方面表示。
沃兰特手握超1900架意向订单,金额达475亿元,其中海外订单超500架,客户包括航空公司、租赁公司、政府机构及出行服务商等。
他计划,今明两年,完成5到10架确认订单的交付,在国内选择2家、海外争取1家客户,开展飞机安全性和市场经济性的验证。预计在2027年取证后,进入批量交付阶段。
供应链方面,沃兰特的国产化率达95%。
“主要挑战在于,许多供应商首次按航空适航要求研制相关产品,适航经验不足。”董明表示,下一阶段,需按航空标准完成量产管理体系搭建。
今年4月,沃兰特完成3亿美元C轮融资,领投方是阿联酋Stone,次月再获近10亿元C+轮融资,至今融资累计超50亿元。
C+轮引入的蔚来资本,为其供应链协同打开了新的想象空间。
“沃兰特自研的能源系统技术路线,很多来自新能源汽车供应链。”董明透露,目前来自汽车供应链的零部件占比约30%-40%。
未来5年,他希望让三型三代的产品飞遍全球,商业上实现百亿元营收、千亿元市值,让团队伙伴共享低空带来的价值回报。
图片来源:沃兰特,除标注外
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