曾获腾讯投资，印度独角兽企业 Hike 因实钱游戏禁令关停
IT之家 9 月 14 日消息，曾跻身印度最具价值初创企业行列、拥有独角兽头衔的 Hike 公司，如今成为印度政府近期“实钱游戏禁令（real-money gaming ban）”的最新“牺牲品”。该公司由印度电信巨头 Airtel 创始人苏尼尔・巴蒂・米塔尔之子卡文・巴蒂・米塔尔掌舵，目前已正式宣布关停。
本周六，Hike 创始人卡文・巴蒂・米塔尔表示，公司于 9 个月前推出的美国业务“开局势头良好”，但他同时指出，要实现该业务的全球规模化扩张，需“进行全面资本重组与战略重置，而这并非资本与时间的最佳用途”。
Hike 最初于 2012 年以即时通讯应用身份亮相，定位为 WhatsApp 的竞争对手。2021 年，其即时通讯业务 Hike Messenger 关停后，公司战略重心转向实钱游戏领域，推出核心平台 Rush，提供卡罗姆棋、飞行棋等休闲类游戏，用户可通过游戏赢取现金奖励。米塔尔透露，在运营的四年间，Rush 平台吸引了超 1000 万用户，总营收突破 5 亿美元（IT之家注：现汇率约合 35.62 亿元人民币）。
Hike 早期以打造面向年轻群体的通讯应用、与 WhatsApp 竞争为目标，这一愿景曾获得知名投资方的支持，其中包括老虎环球基金（Tiger Global）、软银（SoftBank）和腾讯等。2016 年，该公司估值一度达到 14 亿美元（现汇率约合 99.75 亿元人民币）。
米塔尔在 Substack 平台的一篇文章中写道：“我们并非无法筹集到资金，但真正的问题在于：这值得吗？为了实现这一目标而再次调整战略方向，这样的‘攀登’值得吗？13 年来，我第一次给出否定答案 —— 对我而言不值得，对我的团队而言不值得，对我们的投资者而言同样不值得。”
上个月，印度政府出台《2025 年在线游戏推广与监管法案》，对实钱游戏平台实施全面禁令，这一举措令规模达 230 亿美元（现汇率约合 1638.71 亿元人民币）的印度实钱游戏行业震惊。印度联邦政府表示，出台该禁令旨在应对实钱游戏引发的各类危害事件，包括有报道称部分民众因在这类游戏中亏损而自杀的案例。
禁令出台后，印度实钱游戏行业头部企业纷纷采取行动：Dream Sports、移动超级联赛（MPL）等巨头已着手关停其在印度的实钱游戏业务。其中部分企业开始转向微短剧、金融服务等新领域，另有企业则通过开拓国际市场，试图维持部分游戏业务的运营。
此次监管打击还引发了行业裁员潮。据消息人士向 TechCrunch 透露，Games24x7、Head Digital Works、MPL、Zupee 等公司已累计报告约 2000 个岗位流失。部分企业为适应新环境或退出实钱游戏领域，计划裁员幅度最高达 90%。
此外，有知情人士表示，投资这些实钱游戏初创企业的部分风投公司，已向企业创始人提出质疑：是否早有迹象显示监管部门将采取行动？若有，为何未采取任何措施以减轻禁令带来的冲击？
本周早些时候，印度最高法院已将全国各地多所邦法院收到的、针对该新法案的所有请愿书（目前法案细则尚未公布）移交至最高法院统一处理，但截至目前，最高法院尚未启动相关案件的审理程序。
米塔尔在文中写道：“这是一个令人失望和艰难的结局，但我选择着眼于积极的一面：这段经历带来的经验教训弥足珍贵，而我对未来方向的信念也变得更加坚定。”