根据《洛杉矶时报》记者乔万·布哈的最新报道,湖人队的易主对卢卡·东契奇来说无疑是个利好消息。新老板朗·罗森已经开始全程参与湖人的日常运作,他未来首要考虑的决定之一便是放弃勒布朗·詹姆斯,这意味着詹姆斯是否能在湖人顺利退役的可能性,已经充满了不确定性。
马克·沃尔特的球队遍布洛杉矶,他的所有职业队伍中,湖人只是其中之一。然而,联盟中的高管和记者们普遍认为,沃尔特收购湖人,对于其他球队来说并不是好消息。为了迎接新的湖人时代,沃尔特已经任命道奇队执行副总裁兼首席运营官朗·罗森来负责湖人的管理工作。接下来,沃尔特会将大量资源投入到球队建设上,围绕东契奇打造一个崭新的阵容,这也意味着詹姆斯的未来将迎来巨大的变数。
乔万·布哈在采访中指出:“马克·沃尔特可不是珍妮·巴斯,他不会为了取悦詹姆斯而无视其他因素。”很显然,詹姆斯已不再是新湖人计划的一部分,新的管理层将不再受感情左右。此前,詹姆斯本希望放弃2024-25赛季的合同,并与湖人签订一份为期两年、金额约1.1亿美元的新合同,但这一提议显然未能引起沃尔特的兴趣。湖人所有权变更后,詹姆斯续约的问题不再是新老板的优先考虑。
甚至有报道表示,詹姆斯是否能够在湖人退役也已经不再确定。“马克·沃尔特不可能在詹姆斯身上浪费资源,”布哈继续说道,“他将重塑湖人曾经的球队文化,改正对老将的处理方式。换句话说,任何人都不再是不可交易的,即便是詹姆斯。”无论是道奇队,还是WNBA洛杉矶火花队,或者F1车队,沃尔特旗下的所有球队,都以追求胜利为核心。为了胜利,他会毫不犹豫地放弃那些不符合球队目标的人。
布哈还表示:“对于新老板而言,詹姆斯已经不再是湖人成功的关键,反而可能是个负担。”在马克·沃尔特完成收购协议后,他首先通知了东契奇,而詹姆斯却毫无消息。虽然有人认为这不会影响詹姆斯的续约谈判,但合同金额可能会令他失望。如果詹姆斯选择跳出合同,沃尔特可能会要求他接受大幅降薪,并且不会为他提供禁止交易条款。
41岁的詹姆斯,季后赛首轮出局后曾表示考虑延续自己的职业生涯。但随着湖人掌门人更换为沃尔特,詹姆斯想要以高薪退役的梦想恐怕难以实现。若他继续留队,只有两条路可走:一是接受较低合同,二是执行下赛季5263万美元的球员选项,打完2025-26赛季后退役。“马克·沃尔特可不会轻易为一个已经没有比赛影响力的球员提供顶薪,”布哈补充道。
在沃尔特的管理下,朗·罗森将为湖人注入更多的资金和资源,特别是在球探、数据分析和球员健康方面,以打造一个有利的环境吸引顶级球员。按照沃尔特的经营理念,不仅詹姆斯有可能被交易,连布朗尼也可能面临离队的命运。“一旦东契奇加盟,湖人就不再以詹姆斯为核心建队,”布哈总结道,“沃尔特收购湖人,无疑加速了詹姆斯在球队的终结。”
珍妮·巴斯家族管理湖人已经46年,几乎成为湖人历史的一部分。这段时间充满了辉煌和成就,但随着时代的变迁,巴斯家族的情感纽带逐渐限制了球队的进一步发展。正是时候,让湖人交给一个不受情感束缚、拥有足够资金和远见的老板。对于沃尔特来说,詹姆斯不再是这个未来蓝图中的一部分。