“准备为台湾战斗”？英国国防大臣否认
澎湃新闻记者 南博一
澎湃新闻记者8月30日获悉，英国国防大臣希利29日否认了此前英国媒体有关他涉台言论的报道。
英国国防大臣希利 视觉中国 资料图
希利当天在接受《日经亚洲》独家专访时表示，英国《每日电讯报》7月份对于他有关台湾问题表态的报道是“完全错误的”。他坚持表示，记者所写的内容与他当时的表态“是完全相反的”。
希利曾在7月造访英国皇家海军的“威尔士亲王”号航空母舰。前述《每日电讯报》的报道称，希利在被问及英国如何与盟友在印太地区应对安全威胁，比如台海问题时声称，英国将与澳大利亚“并肩作战以更好地震慑对手”。
8月29日，希利在被《日经亚洲》问及类似问题时强调，自己“显然不会对假设的情况进行推测”，并强调英国政府希望台湾问题能够和平解决。
此前一天，希利与日本防务大臣中谷元在日本东京举行会谈。根据双方在会谈后发表的联合声明，两国表达了对东海和南海局势的“严重关切”，并“一致同意强烈反对任何单方面以武力或胁迫手段改变现状的企图”。对此，8月28日，中国驻英国大使馆发言人表示，英日联合声明有关涉华内容歪曲事实，颠倒是非。中方对此坚决反对。“我们敦促英日深刻反省其在涉台、涉海问题上的错误言行，停止干涉中国内政，停止在亚太地区挑事生非、制造紧张。”
近年来，英国持续强化与日本的战略关系。据日本防务省消息，8月22日，日本和英国在冲绳岛以南的太平洋海域举行了一次联合海军演习。日本海上自卫队的“伊势”号直升机驱逐舰(JS Ise)和英国“威尔士亲王”号航空母舰打击群参加了此次演习。据日本共同社等媒体报道，演习中，除了日本自卫队和美国空军的F-15战斗机以外，作为训练的一部分，属于美国海军陆战队和英国皇家海军的F-35B短距起飞/垂直降落隐形战斗机从“伊丽莎白女王”号航母的滑跃式甲板上起飞。
据《中国国防报》报道，此次演习是英日两国2023年《互惠准入协定》生效后的首次大规模协同行动，标志着双方防务合作从“象征性参与”迈向“实质性绑定”。日本欲借英方力量强化防务能力，英国希望通过与日本合作加大其介入印太地区事务的力度。
中国外交部发言人郭嘉昆8月29日在回答有关提问时表示，亚太是合作发展的高地，不是地缘博弈的棋局。和平发展、合作共赢是本地区人民的共同愿望。希望有关国家与地区国家一道，多做真正有利于增进互信合作、促进和平稳定的事。