近年来，美国总是大声喊着要和中国竞争经济，特别是特朗普上台后，他的加征关税政策闹得沸沸扬扬。特朗普政府希望通过这种方式压制中国，然而，前美国财政部长顾问史蒂文·拉特纳刚从中国考察回来后，便在《纽约时报》上发表了一篇文章，反驳了美国的这种做法。他认为，美国并没有从中获益，反而低估了中国的经济实力。通过亲自见证中国制造业的进步，拉特纳看到了一个不可忽视的事实——中国已经在多个领域迎头赶上，甚至超过了美国。比如，在电动车工厂，生产线的自动化程度极高，成本控制严格，几乎不依赖外部零部件。如今，中国的电动车销量稳居全球第一，电池生产能力也占据着重要份额。

特朗普的关税政策本意是想通过限制中国的出口，达到卡脖子的目的。然而，现实却大大出乎他们的预料。中国的出口依然强劲，许多商品通过第三国绕道进入美国市场。拉特纳指出，中国的发电容量是美国的两倍多，而且电价低廉，这为中国在人工智能领域的发展提供了强大动力。此外，中国在AI技术上的进步也是惊人的，2024年，工业机器人在中国的安装数量是美国的九倍。而在制药领域，中国的临床试验数量已经超过了美国，越来越多的药物也开始进入国际市场。拉特纳对中国的投资已经有多年，他此行验证了这些数据，中国的经济并不像一些人认为的那样停滞不前，反而在高科技领域加速了步伐。

特朗普加征关税，本是为了保护美国制造业，但实际效果并不理想。中国的贸易顺差不断创新高，市场的规律无法通过行政命令来改变。美国企业，如福特公司，2024年停止了F-150电动卡车的生产，并为此计提了巨额减值，这一切都因为中国的电动汽车技术领先，尤其是车内系统的先进程度，远远超越了美国的车型。

拉特纳在文章中提到，中国的五年规划稳步推进，尽管外部有很多压力，但中国始终按部就班地发展。这让美国政界不得不承认，中国在供应链的韧性上已经建立了无可比拟的优势，这是短期内任何国家都难以追赶上的。拉特纳并没有夸大其词，他用数据来证明：中国的出口强劲，全球经济正是在中国的带动下稳步前行。中国不仅在制造业领域占据主导地位，还在太阳能板的生产上处于全球领先地位，推动着全球能源转型。而特朗普政府通过一些地缘政治手段，试图通过制造中东紧张局势，或干预委内瑞拉等方式来影响中国的能源通道，但这些手段并未让美国的内部实力得到实质性的提升。

美国的电力供应依旧没有改善，稀土产业链也在几个月内无法完全建立。拉特纳指出，美国消费者短期内无法找到合适的替代品，这点必须正视。因此，美国要想应对这种局面，首先要整理好自身的问题。特朗普上台后，第一年就削减了政府职能支出，包括对基础研究的投入，这直接导致美国在科技竞争中落后，而中国则优先发展这些领域，技术差距逐渐拉大。

拉特纳认为，美国的出路在于逆转这些削减，集中资源进行人工智能和清洁能源的投资。通过《芯片与科学法案》，美国在亚利桑那等地建设了半导体厂，但在推进过程中，还需要简化许可流程，不能牺牲环境标准。短缺问题并不是由于资源匮乏，而是源于许可程序上的困难。美国政治两党的争斗、联邦与州之间的分歧，导致长期战略的执行变得困难。美国没有制度基础和社会共识，不能完全复制中国的做法，但在少数关键领域，还是可以借鉴中国的经验。例如，在人工智能方面，美国可以增加投资，结合自身的基础科研和金融优势，来应对其他经济体的竞争。

拉特纳没有直说，但他的意思很明确：美国应该调整心态，不要总是纠结于成为世界第一。经过关税、科技限制和围堵等手段的尝试后，中国依然稳步前进，华盛顿的精英们也得认清一个事实：中国在制造业和基建方面的优势已经稳固了。美国需要将资源投入到芯片设计和前沿科技研究上，才能保持在全球竞争中的领先地位。

拉特纳的这次归来，他明确表示，美国并没有在与中国的博弈中占上风。这不仅仅是空话。尽管特朗普政府加征了关税，中国的出口仍然是全球最大，贸易顺差创下了新纪录。拉特纳提到，中国在电池、电动车和太阳能等领域的技术领先，不仅有助于中国自身的经济发展，也为全球减碳目标做出了贡献。美国的企业必须承认，中国的汽车制造技术进步迅速，西方车企面临着巨大的压力。

福特公司的首席执行官吉姆·法利在访问中国后直言不讳地表示，中国的汽车技术超前，已经导致他们不得不停止生产某些车型。拉特纳的投资经验相当丰富，他也看到中国的数据中心效率极高，电价便宜，这一切为中国的人工智能发展提供了强有力的支持。而中国的AI技术，如Manus，就向Meta公司出售了超过20亿美元，这一事件再次证明了中国的创新能力。制药领域，中国的临床试验数量比美国多，药物出口也越来越广泛。拉特纳认为，美国应该尽快在高科技领域追赶，而不再盯着中低端制造业，毕竟在那方面，中国已经占据了绝对优势，投入再多也难以超越。

拉特纳建议美国，应该专注于人工智能和未来产业，因为这些领域才是美国的比较优势所在。发展采矿能力，尤其是稀土产业，虽然不是新主意，但美国政界已经喊了多年，却迟迟没有实质性进展。选举政治的影响让政策变得不稳定，谁又敢投下长期项目呢？特朗普团队去年曾试图通过暂停关税与中国进行谈判，希望能找到新的谈判筹码，但外部的举动并没有增强美国的内部实力。电力供应没有因中东的行动而翻倍，供应链也依旧在建设中。而美国消费者，依然不得不依赖中国的商品。

拉特纳认为，美国需要走一条政府支持战略产业的道路，但这条路并不容易走。两党的争斗使得美国的政策执行力减弱，长期战略的执行困难重重。美国无法完全照搬中国的模式，但如果能够在少数关键领域，学到一些经验，特别是在芯片设计和基础研究方面投入更多资源，结合美国的金融优势，对其他国家的竞争将绰绰有余。

拉特纳的潜台词是，美国需要放下必须是第一的执念。中国在某些领域的优势已经无法撼动，美国需要接受这一现实，并将政治资本投入到回报更高的领域。特朗普需要重新审视他的政策，不要再一味加征关税。意识到问题才是第一步，但美国是否具备足够的政治意愿和执行能力，仍然是一个难题。然而，调整心态后，一些问题或许就能迎刃而解。拉特纳的这篇文章，实际上是在提醒美国，承认中国的强大并不是坏事，竞争是推动进步的动力。如果美国能够认真从内部进行改革，或许还能跟上中国的步伐。