据报道,美国的国债已经突破了34.5万亿美元,这意味着即便美国的民众放弃一切消费,依靠每年约4万亿的联邦税收中的10%来偿还债务,仍然需要长达80年的时间才能还清。这笔债务的规模巨大,背后隐藏的危机让世界为之震动。美国曾试图通过各种手段向中国“收割”,但显然没有成功,欧洲也开始感到警觉。那么,面临如此庞大的国债,美国到底能依靠什么来偿还?日韩等国家的经济是否会因此受到波及?
自从布雷顿森林体系建立以来,美元便成为了全球通用的货币,美国借助这一美元霸权,通过不断发行国债向全球筹集资金。美国认为,只要能不断印发美元,全球的资金就会源源不断地流入其国内,从而推动经济增长。然而,谁也没想到,新冠疫情的爆发加速了全球经济衰退,同时也使得美国的国债飙升,现如今已经突破了34.5万亿美元。特别是日本和中国,这两个国家已经持有了接近2万亿美元的美债。
美国的国债每年仅利息支出就突破万亿美元,而且债务的规模每天都在以100万美元的速度增加。按照这个速度计算,美国的国债将在2030年突破50万亿美元。除了国债,美国联邦政府的总债务也已经达到了166万亿美元,这还不包括美国企业的债务。如此庞大的债务危机,光是出售国家资产也难以弥补,甚至可能成为无法偿还的无底洞。
然而,债务的激增并没有带来美国税收的增长。美国每年的税收收入为4.8万亿美元,即使拿出其中的10%用于偿还债务,也需要长达80年的时间。如果考虑到债务的利息,偿还的时间将更长,达到120年。也就是说,美国的债务问题已经超出了财政收入能够解决的范围,若处理不当,随时可能爆发债务危机。
面对如此严峻的局面,美国的做法是将偿债的重担转嫁到其他国家身上,尤其是中国、欧洲及一些新兴经济体。中国作为美国的两个主要债权国之一,长期持有大量美债,但近年来已经开始逐步减持这些美债。2018年美国发起贸易战以来,试图通过金融战、科技战和贸易战等手段来压榨中国的财富,拉高中国的债务负担,但中国凭借强大的经济体量和稳定的外汇储备,始终没有受到太大影响。尽管美国不断施压,但中国经济仍然保持强劲增长,2023年中国的GDP增速超过5%。美国的计划不仅没有成功,反而自身的银行体系面临了暴雷潮。
美国的“脱钩断链”政策,试图减少对中国制造的依赖,但却导致了自己国内的通胀问题加剧,企业成本上升,甚至经济出现滞涨。美国对华为等中国科技巨头的打压,更是没有达到预期效果,反而促使华为逆势发展,推出了一系列创新技术,进一步加大了美国科技巨头的竞争压力。与此同时,苹果等美国科技巨头的股价也大幅下跌。
中国如今不再依赖美国的支持,并且已开始加速减少美债储备,增加黄金储备,增强经济自主性。与此同时,随着中国军事实力的提升,美国已经不敢对中国采取直接军事行动,转而将目光投向了欧洲等传统盟友。
然而,美国从未真正视这些盟友为平等伙伴,而是将他们视作可利用的棋子。欧洲一直是美国的亲密盟友,但这种关系并未换来真心,反而美国经常利用欧洲的利益来为自己谋取最大利益。俄乌冲突爆发后,美国和欧洲迅速冻结了俄罗斯的3000亿海外资产,这使得全球资本纷纷流向美国。然而,欧洲并未因此获得实际利益,相反,由于能源供应的中断,欧洲不得不依赖美国的高价能源,民众生活成本急剧上升。美国又通过提供巨额补贴,吸引欧洲企业赴美投资,进一步加剧了欧洲的经济困境。
欧洲的动荡并未就此结束。在巴以冲突后,美国再次加剧了中东局势,试图通过所谓的“红海护航”进一步扰乱全球能源供应。沙特的廉价石油难以输送至欧洲,欧洲再次面临能源紧张局面。这些事件使得欧盟开始意识到,美国的真正用意,并开始寻找摆脱美国控制的方式。最近,欧盟内部对美国的军援要求反应冷淡,法国和意大利的领导人也纷纷表示希望欧盟能够建立自己的独立军队,摆脱美国的主导地位。
面对34万亿美元的债务,美国仍然没有表现出过度的焦虑。事实上,美国的高利率政策正在通过不断加息,收割日韩和其他新兴经济体的财富。在过去几年里,随着美元利率的攀升,很多新兴市场国家的资本开始外流,汇率贬值,经济陷入困境。埃及就是一个例子,由于美元加息,埃及的货币贬值40%,许多民众的生活水平急剧下降。为了偿还债务,埃及不得不将本国的优质资产出售给美国资本。
如今,美国再次将目光锁定在日韩两国。日韩是美国的重要盟友,也是美国遏制中国的关键棋子。韩国早在二十多年前就已经被美国控制,国内的优质资产几乎都被华尔街资本收购。至于日本,美国从未将其视为平等的合作伙伴。自“广场协议”以来,日本的经济已经经历了三十年的停滞,现在,美国通过加息进一步吞并日本的资产,甚至已经控制了日本四大财阀8%的股权。
在这种情况下,日韩的未来恐怕不会太过光明。虽然日韩政界以“亲美”作为荣耀,但实际上,他们正在成为美国经济策略中的“牺牲品”。美国的金融和战争手段可能暂时缓解了其内部的债务危机,但这种做法无疑是“饮鸩止渴”,迟早会引发更加严重的后果。
如果美国的债务危机爆发,美元将失去霸权地位,美国的军队可能会退出欧亚大陆,美国将不得不动用现有的资产和技术来偿还债务。届时,美国可能会沦为一个二流国家。