当地时间2月4日,美国首都华盛顿迎来了一场被誉为关乎全球战略安全的国际会议。这场由副总统万斯主持、国务卿鲁比奥牵头的关键矿产部长级会议,在55个国家和欧盟委员会代表的参与下正式拉开帷幕,阵势声势浩大。然而,令人颇为耐人寻味的是,会议的议题虽然围绕稀土等关键矿产的供应链展开,但其却故意忽视了全球稀土产业中最重要的参与者——中国,甚至连一个简单的邀请函也未发出。对此种排斥态度,许多人一眼便能看出其背后的深意。鲁比奥在会议上的言辞更是毫不掩饰,面对众多与会者,他直言不讳地表示,当前全球关键矿产高度集中在某一国家手中,并且已然变成了地缘政治的杠杆工具。虽然话语中没有明言中国,但每个字、每句句都指向了中国。他甚至大胆呼吁与会各国要携手合作,制定关键矿产价格下限,实行可调节关税,建立所谓的优惠贸易区,这一切的目的无非是一个——打破中国在稀土领域的垄断地位,重夺供应链的主动权。
英国《金融时报》坦言,这次会议标志着特朗普政府一次罕见的全球贸易合作尝试,而其真正的核心目标,便是削弱中国在稀土领域的主导地位。路透社也尖锐地指出,美国此举的根本意图,正是削弱中国在关键矿产加工领域的绝对控制力。在会议中,鲁比奥还不无炫耀地提到,与会的各国大都有着一定的采矿或精炼能力,言外之意是——没有中国,他们依然能在稀土产业链中占有一席之地。然而,这种自信,决非凭空喊出来的。稀土元素,这种看似微不足道的矿物,其实却是现代工业、尤其是军事科技和高新技术领域的战略命脉。隐形战机的涂层、导弹制导、新能源车的电池、芯片制造,甚至全球定位系统的核心组件,都离不开稀土的支持。美国之所以急于联合其他国家,实则是因为去年的贸易战中,它深刻体验到了稀土卡脖子的滋味,至今还未完全忘怀。然而,面对这个问题,美国却没有采取真正有效的解决之道——他们并没有从根本上发展自身的稀土产业,而是依旧在排挤他国,谋求政治联动。 实际上,许多人并未意识到,中国在稀土领域的领先地位,并非单纯依赖于资源储量,而是经过几十年深耕所打造出的完整产业链。数据显示,中国的稀土储量占全球的34%,但产量却占全球92%,其中重稀土的产量更是占据全球80%以上。更重要的是,在稀土的开采、冶炼分离和深加工三个关键环节中,中国几乎占据了全球绝对话语权,尤其是在冶炼分离方面,全球90%以上的产能集中在中国。鲁比奥虽然口口声声说要打破这种垄断,然而他显然忽略了一个事实——稀土产业的核心并不是开采矿石,而是高效的提纯和加工。中国所掌握的串级萃取技术,可以将多个萃取装置串联,进行多次循环提纯,从而实现稀土元素的高效分离,成本仅为国外的五分之一。这项技术,便是中国数十年技术积累的成果之一。在深加工领域,中国开发的超晶格磁体、无重稀土磁体等尖端技术,更是让中国在全球稀土技术领域保持领先地位。全球约47万项稀土专利中,中国便占据了22.2万项,几乎是一半的份额。这份技术壁垒,不是几句口号就能突破的,而是经过四五十年的不懈努力与创新。虽然美国带着55个参会国聚集在华盛顿,看似声势浩大,实则各怀鬼胎,根本难以形成一个真正的统一战线。会议名单上有日韩、德国、印度、澳大利亚等实力不小的国家,然而没有一个国家愿意真正与美国走到黑。澳大利亚虽然拥有丰富的稀土资源,但其最大的市场依旧是中国。若断了与中国的合作,那开采出来的稀土又该由谁来接盘呢?德国和日本迫切需要稳定且低成本的稀土供应,但美国提供的不过是空洞的政治口号,缺乏实质性的经济优势。如此一来,他们又怎么愿意承担供应链调整带来的巨大成本呢?更为讽刺的是,美国本身在稀土产业的短板从未得到解决。尽管特朗普政府一边大声喊着要打破垄断,一边通过金库计划筹措数千亿美元用于战略矿产储备,但这些措施实际上都是治标不治本。美国虽然拥有芒廷帕斯稀土矿,但却没有基本的冶炼分离能力,依旧依赖中国的技术支持。即使储备再多的原矿,如果没有冶炼分离技术,这些矿石与普通石块又有何区别呢?早在2010年,稀土问题就已经让美国意识到卡脖子的风险,但直到2025年,《纽约时报》却无奈地指出,震惊了15年的稀土问题,仍然没有找到解决办法。美国的金属北约矿产联盟等计划,屡屡打着绕开中国的旗号,但最终都无疾而终。原因无他,美国并不愿意下定决心深入发展自己的产业,而是期望通过政治手段来弥补技术上的短板。 中国驻美大使馆早已明确表示,中国一直是全球关键矿产供应链安全的积极参与者,始终致力于保障资源的上下游畅通。外交部也强调,全球资源供应链的构建应当基于市场机制和公平合作,而不是地缘政治的对抗。美国故意排除中国,试图通过与55国的小圈子合作来打破现有的市场格局,实际上却是在违背产业规律,企图通过政治操弄来改变市场的自然发展。美国所谓的稀土联盟,不过是一场空洞的政治秀。真正的供应链安全,应当是开放合作、互利共赢,而非封闭排他、搞阵营对抗。美国总试图通过排挤中国来控制稀土产业的主导权,最终只会搬起石头砸自己的脚。没有中国的技术和产能支撑,他们所构建的联盟终究只能是一盘散沙。而鲁比奥口中所谓的打破垄断,不过是国际社会的笑柄罢了。毕竟,中国从未追求过垄断,而是通过领先的技术和强大的产业实力站稳脚跟。这个事实,美国即使不愿意承认,也无法改变。