桥本甲状腺炎是临床最常见的慢性自身免疫性甲状腺炎症,也是甲状腺功能减退症最常见的原因。 桥本甲状腺炎的自然病程通常伴随着甲状腺组织的持续破坏、纤维化和其他实体组织的替代,这可能导致癌症的风险。 典型的桥本甲状腺炎甲状腺B超检查常显示甲状腺弥漫性肿大,并有散在的低回声区,呈网状分布。 这种炎症性低回声图像很容易与甲状腺结节的低回声图像混淆,因此经验丰富的超声检查师的判断很重要。 一些桥本甲状腺炎病例也与甲状腺结节有关。 这些结节大多数是良性病变,也有少数是恶性病变,如甲状腺乳头状癌、滤泡细胞癌等。
据文献报道,桥本甲状腺炎合并甲状腺癌的发病率为10%-23%,略高于单纯恶性甲状腺结节的发病率(10%)。 其中乳头状癌最为常见,文献报道占56%以上。 目前尚不清楚两者是否具有相同的病因和发病机制,甚至桥本甲状腺炎是否影响结节的性质和分化型甲状腺癌的生物学。 研究表明,桥本甲状腺炎并发甲状腺癌的高危因素包括:①病史长,在弥漫性病变的基础上出现单个结节,抑制治疗后结节不缩小,或药物治疗期间出现单个甲状腺结节; ②B超或CT检查证实单发或多发实性结节,尤其是小钙化灶,放射性核素扫描证实冷结节; ③临床或影像学检查发现颈部淋巴结肿大; ④伴有声音嘶哑、面部水肿、颈部受压症状; ⑤有颈部放射史者。
因此,桥本甲状腺炎合并结节的患者需要密切随访观察,并需常规进行甲状腺超声检查,及时发现甲状腺结节。 如果存在上述危险因素,可进行甲状腺细针抽吸细胞学检查以明确诊断。
总之,桥本甲状腺炎合并甲状腺结节的恶性率高于单纯甲状腺结节。 因此,定期随访,及时发现甲状腺结节,判断良恶性是非常有意义的。