“新农人”共筑“兴农路”：返乡大学生“桃三代”让老树结新果
新华社武汉6月22日电（记者侯文坤）轻轻捏住桃子一旋，果蒂便脆生生断开，果农麻利地将桃子放进筐内……湖北省枣阳市新市镇钱岗二村的桃园里，成片桃树迎来采摘季，32岁的苗国存正和果农们一道将刚摘下来的黄桃打包装箱。
“早上5点就开始摘果了，那头摘完，这边就赶紧打包送去我们在镇上的物流点发货。”苗国存是湖北三棵苗农业科技有限公司总经理，这是他回到家乡种桃的第十个年头。
果农们在苗国存的种植基地里忙碌。新华社发
六月的枣阳，桃香正浓。这里桃树种植历史悠久，从20世纪六七十年代开始，当地便开始规划发展鲜桃种植。到如今，全市桃树种植面积达35万亩，涵盖油桃、黄桃等40多个品种，桃产业综合年产值达83.27亿元。苗国存和他的“三棵苗”便是这条产业链上的一员。
“‘三棵苗’代表着爷爷、父亲和我们这辈人。”苗国存说，从20世纪60年代爷爷栽种生产队里分的十几棵桃树算起，到父亲把桃树种植规模扩大到了几十亩，再到自己，已是“桃三代”了。
苗国存是从“桃园”走出的，又重回“桃园”。2015年，从华中农业大学果树学专业毕业的他，放弃城里的工作机会，毅然回到家乡种桃。彼时，枣阳的桃产业虽有基础，但面临品种老化、技术落后、销售渠道单一等困境。“当时卖的大部分是‘大路货’，少有精品品种。果子也没精细分级，好的差的混着卖。”苗国存说，父辈们在桃树下辛苦了一辈子，每天守着桃林劳作，可收益并不理想。
果农们将刚摘下来的黄桃打包装箱。新华社发
苗国存说，十年前，当地不少果农对现代农业没有概念，缺少更新品种的动力，新技术新知识贫乏。这是他学农的初衷，也是他回来的动力。他带着10万元启动资金，联合43户农户成立合作社，开启创业之路。
结合大学里所学，苗国存仔细分析枣阳的种植条件，带着问题跑去山东、河南等地的果树科研机构学习种桃新技术，又到广东、上海等地考察销售市场，找经销商了解销售环节中的问题。
外出“取经”，向内“挖潜”，苗国存还对接了中国农科院果树研究所、华中农业大学园艺林学学院等科研院所，探索“科研院所+公司+合作社+基地+农户”模式，从科研机构引进多个新品种，对当地的老品种进行改良，还培育出鲜食与加工两用的黄桃，既可鲜食又能加工成罐头、果脯，大大提高了产品的销售周期和附加值。
苗国存（左一）和果农讨论今年桃子品质。新华社发
在当地政府鼓励和政策引导下，苗国存领着果农们逐步丢掉“大路货”，拾起“小精品”：以前种黄桃没有套袋子，他就把套袋技术引回来；以前桃子包装只有草箱子，他就重新设计包装，还注册了商标；以前桃子不分大小一起卖，他就把桃子分级销售，实现优质优价……
十年来，苗国存公司的优质桃园基地发展到2000亩，辐射面积4万亩。“我们每年还在不断引来新品种、新技术，进行品种选育，去年又改良优质品种1万余亩，帮助果农每户增收3000余元，公司销售额达到4000万元左右。”苗国存说。
今年黄桃采摘季，果农正在苗国存的种植基地里忙碌。新华社发
走进“三棵苗”的种植基地，智慧农业元素随处可见。种植基地架设了小型气象站和物联网监测设备，打造水肥一体化、病虫害预警系统，农户用手机就能掌握桃园温湿度、病虫害情况。“每个桃子都有‘身份证’，消费者扫码就能看到种植环境、农事操作、质检报告等信息，实现全程可追溯。”
一片片桃园丰收的背后，枣阳正以标准化桃园建设筑牢品质根基，以智能化加工体系延伸产业链条，以龙头企业培育强化产业引领，推动种植、加工、文旅、电商等多业态深度融合，促进产业规模与效益双跃升。
看着果园里忙碌的乡亲们，苗国存脸上也洋溢着笑容。“希望故乡的桃林深深扎根，越长越壮。”苗国存说。