从去年11月开始,也门胡赛武装就公开宣布,会攻击通过其控制海域的英美商船。不过,除了一开始以直升机机降的方式控制一艘货轮外,后面胡赛武装使用无人机和反舰导弹,往往只能将货轮击伤。尽管修理和延误带来的损失也不小,但也还可以接受。不过,两天前的19日,胡赛武装宣布自己搞了个大新闻——击沉“鲁比马尔”号英国货轮,同时还击落美军一架MQ-9无人机,这可就有点厉害了。
▲胡赛武装这次的战果非常惊人
击伤和击沉完全是两个概念,二战中美军“萨拉托加”号航母,在开战一年半内,三次被日本潜艇和舰载机重创,每次都挣扎着返回港口,修理几个月后又生龙活虎,一直活到战争结束。胡塞武装主要使用无人机和反舰导弹攻击货轮,前者虽然不易被拦截,但装药量稀少,根本不可能对动辄10万吨以上的货轮造成致命伤害。后者倒是有足够的杀伤力,但肚大空腹的货轮和军舰不同,传统导弹使用的聚能高爆炸药,很容易被分开的各种舱室消耗,很难击沉,这是在海湾战争中,伊拉克和伊朗都证明过的事情。
▲现代反舰弹道导弹一般以军舰为预设目标
“鲁比马尔”号这次是夜晚遭遇袭击,两枚反舰弹道导弹命中一枚,不清楚究竟造成了什么伤害,但船员随后转移到其他船只,实质性弃船,说是击沉并不为过。当然,历史上也不是没有弃船后又恢复控制的例子,但鉴于目前“鲁比马尔”号位于胡塞武装控制海域,即使恢复控制也很难由特种船只辅助,返回港口修复,这艘英国船只大概率要彻底损失了。现代大型商船的安全性很高,建造成本自然也不低,彻底损失,哪怕只有一艘也是不小的数字(从之前经验来看,保险公司应该会理赔,但具体还要看详细条款)。
▲美制MQ-9在全球范围使用很广
相比之下,MQ-9作为美军全球部署的中型无人机,虽然干出过暗杀苏莱曼尼的经典行动,但这些年的损失也着实不少。其中最知名的,当属俄军苏-30战机,在黑海上空抛洒油料导致一架MQ-9坠海。如今胡塞武装击落一架,美军直接经济损失3200万美元,难度和影响其实都比“鲁比马尔”号被击沉要低。更大的问题在于,MQ-9坠海区域水深有限,胡塞武装在当日就将MQ-9打捞上岸,残骸已经对外展出。在经济和名声损失之外,美军可能还要在其他方面付出更大代价。
▲被打捞出水的MQ-9残骸
在开打之前,几乎没有人能想到,一直被称为“拖鞋军”的也门胡塞武装,能打到这个程度。短短一天时间内,一艘货轮被击沉,一架价值3200万美元的MQ-9被击落,还有两艘船只被击伤,这是胡塞武装精心准备的大规模袭击。比较合理的解释是,其在之前又获得了武器和战术支援,有针对性地躲开了美军护航编队,最终打出几个月以来的最强单日战果。对此,英美很快又组织战机,对胡塞武装进行空袭,但这种有限的袭击,早就被证明意义不大,实际上也只能略微安抚人心。
▲美军舰载机的攻击强度不足以解决问题
现在最关键的问题,是击沉商船的行为能否持续。毕竟击沉一艘的影响力和后果,比击伤10艘都要大。胡塞武装只要再来几次成功地击沉袭击,参考两伊战争中交战双方攻击油轮的后果,英美商船除非是有军舰贴身护卫,否则是不会再走红海航线了。但这种事情其实也是可遇而不可求,毕竟现代商船实在太大了,即使针对其设计特点专门改造战斗部,反舰导弹也很难做到一击致命。至于无人机,那就更困难了。
▲乌克兰无人艇是个值得研究的方向
有意思的是,乌克兰这两年在无人艇上花费了不少资源,也取得了一定战果。胡塞武装如果能参照这一实例,在无人艇上下功夫,以其动辄数百千克的装药量,配合攻击水线薄弱区域的特性,对大型货轮的伤害还真是相当可观。当然,走到现在这一步,胡赛武装的收益已经足够大,其既获得了足够的声誉,也证明了自己的实力,甚至还成为全球第一个反舰弹道导弹使用者,完全是名利双收。不管当初胡塞武装究竟为何开打,这几个月的表现都足以让世界铭记。