5月11日，中国乒乓球运动员 梁靖崑（前左）在交流活动中。新华社记者 李颖 摄

新华社伦敦5月13日电（记者于艾岑 马邦杰）英国当地时间11日，在中国队夺得2026年世乒赛团体赛男、女团冠军的第二天，拉夫堡大学伦敦校区上演了一场妙趣横生的“乒乓球赛”。

先是中国男乒队员王楚钦、林诗栋上场，与拉夫堡大学的师生混合组队，打起了双打。随后，女乒队员孙颖莎、王曼昱、英格兰乒乓球队的运动员，还有英国女演员罗莎蒙德·派克的两个中文流利的儿子……大家纷纷上场，交叉搭档、轮番过招，不论输赢。球桌旁的观众拍手叫好，现场氛围轻松又融洽。

这是当日举办的“让友谊多N个来回”中英乒乓交流活动上最热闹的场景。

今年是“乒乓外交”55周年。1971年，中美运动员在日本名古屋世乒赛上的一次偶然互动，成为一段“乒乓外交”佳话的序章。在11日的活动中，英格兰乒乓球协会副主席艾伦·海德分享了他当年作为英格兰乒乓球队成员亲历“乒乓外交”的故事。

“我们感到很惊讶，英格兰队竟和美国队一起获邀访问中国，”海德说。“我们在中国打了6场比赛，对手都是世界冠军。”

“但他们让着我们，让我们赢了4场，他们说这是‘友谊第一，比赛第二’。”海德讲到这里，全场响起阵阵笑声。

在活动中播放的一张张老照片上，当年访问中国的英格兰乒乓球队成员走进人民大会堂、参观北京颐和园、与中国乒乓球运动员合影，还登上英国杂志封面。

海德说，英格兰队队员抵达英国机场的情景被大量媒体报道，相关画面还出现在英国广播公司的节目中。次年，他选择去中国训练三个月，还和“乒乓外交”当事人、中国乒乓名将庄则栋成了好朋友。

“中国球员们热情好客，与他们的交流很开心，我们从他们身上学到了很多东西。”他说，“体育是建立合作的绝佳途径。我们也很高兴能与中国球员一起打球。”

5月11日， 中国乒乓球协会主席 王励勤在交流活动上致辞。新华社记者 李颖 摄

中国驻英国大使郑泽光在11日活动的致辞中说，今年是中英“乒乓外交”55周年。1971年英格兰乒乓球队应邀访华，同年中国乒乓球队回访英国，此次互访为推动中英建立大使级外交关系发挥了独特作用。

郑泽光表示，中英都是体育大国，体育一直是联系中英人民的纽带。中国政府支持中英体育界加强交流，鼓励两国高校拓展合作。他勉励包括两国乒乓球运动员在内的青少年以体育为桥梁，在新的时代为增进中英人民友谊与合作作出积极贡献。

中国乒协主席王励勤表示，小小乒乓球打开了中英两国民众“相知相通”的大门，“乒乓外交”的历史告诉我们，民心相通是国与国友好的根基，活动现场既有当年“乒乓外交”的亲历者，也有热爱乒乓球的青年学生，大家都是这段友好故事的传承者、续写者。

今年是“乒乓外交”55周年，也是世乒赛创办100周年。1926年，首届世乒赛在伦敦举行。整整一个世纪后，赛事重回起点，历史与现实也在这里交汇。拉夫堡大学伦敦校区里，小小乒乓在球案前穿梭，在中英双方“球友”之间来来往往，编织起心与心的桥梁，“乒乓外交”的故事也在时光流转中不断续写。