原创 “三省”之一的门下省最高长官为什么叫“侍中”而不是“令”？
中国历史上有名的隋唐三省制度中，中书省、门下省、门下省各司其职。有趣的是，中书省和尚书省的最高长官都称为令，唯独门下省的长官却叫侍中。这个特别的称呼背后，其实隐藏着一段精彩的历史演变。
侍中这个官职最早可以追溯到秦朝。当时它只是丞相派往宫廷的一个普通属官。到了西汉初期，侍中逐渐演变成皇帝身边的一个特殊头衔。由于这个头衔没有固定品级，侍中的工作内容五花八门——从为皇帝出谋划策到管理皇帝的生活起居，可谓无所不包。汉武帝推行内外朝制度后，侍中更成为外朝大臣进入内朝的重要身份标识。
东汉光武帝时期，朝廷权力中心转移到尚书台，连宦官干政都要通过中常侍这个与尚书台相关的职位。侍中的地位因此一落千丈，沦为尚书台的辅助官员。直到汉献帝时期，朝廷需要填补宦官集团覆灭后的权力真空，才重新启用侍中来省尚书事，并规定必须由士人担任。可惜此时的东汉王朝已经日薄西山了。
虽然东汉王朝当时已名存实亡，但这个制度创新却被后世继承。在三国时期的曹魏、蜀汉、东吴，侍中都成为皇帝身边处理宫廷事务和朝政的核心要职，政治影响力与日俱增。特别是在曹魏，侍中的地位甚至超过了中书令，与尚书台共同执掌朝政，权力一度凌驾于三公之上。
西晋建立后，晋武帝司马炎正式设立了以侍中为首长的门下省，主要负责将皇帝诏令转交尚书台。到了东晋十六国时期，朝廷形成了一套新规矩：所有诏令文书必须首先送达门下省，再由门下省转送其他部门。久而久之，门下省实际上获得了对皇帝诏令的审核权。
隋文帝创立三省制度时，正式将门下省的审核权制度化。由于从西晋开始门下省长官就一直称为侍中，隋朝也沿用了这个称呼。虽然隋文帝曾因避讳将侍中改称纳言，但唐朝建立后又恢复了侍中的旧称，这个名称一直沿用到唐朝灭亡。
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