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这两天看到一个非常有意思的事情:微软居然花了17亿美元去买屎。
而且不是什么隐晦的比喻,就是字面意义的屎,包括人和动物拉的那种……
不要以为这是我逗你玩的,这是真的。
底下一群老外kuku评论,其中有一条神评真的给我看笑了。
李继刚说Prompt In,Prompt Out。微软这边反手Poop In Poop Out。
而Vaulted Deep自己公司也是跟疯了一样把各家报道的新闻全挂上了,感觉蹭上一个大爹。
事情的来龙去脉,其实还要从微软疯狂投入的AI说起。
简单来说,就是微软这是在为自己搞AI惹出来的环境烂摊子买单,用真正的屎去给碳排放擦屁股。
事情是这样的,微软最近和一家叫Vaulted Deep的公司签了协议,用12年时间让这家公司提供490万公吨的有机废物,然后通通给我埋到地下去。
这些废物来源广泛,什么牲畜粪肥、城市下水道里的人类排泄物、农业剩余物等等,应有尽有。
微软相当于包了人家公司未来十多年的产出,只为了把这么多的屎倒进地底下。
按现在碳移除服务的行情算,Vaulted Deep每处理一吨二氧化碳收费大约350美元,微软这一单折合下来估计价值17亿美元以上。
对,17亿美元,为的就是埋屎,微软这是图啥啊?
图的就是把这些又臭又脏的玩意儿埋起来,给大气减负。
Vaulted Deep有一项独门绝技。
它把收集来的粪便、污水这些有机垃圾搅成黏糊糊的一大坨浆糊,再用高压把这玩意儿打到地下约5000英尺(大概1.5公里深)的盐穴里面去。
把屎浆糊往地底打有啥用呢?
你别看屎这些东西不起眼,平时要是直接扔垃圾场、排河里或者随便往地里一撒,它们烂掉的时候会释放出二氧化碳,还可能产生更厉害的甲烷,一起跑到大气里加剧温室效应。
而且粪便里各种病菌如果乱糟糟堆地表,还可能污染地下水。
所以与其让这么一大坨废物在地表慢慢发酵制造温室气体,还搞出一堆污染,不如一股脑儿封存到地底下,眼不见为净,也阻止了碳往空气里跑。
而微软花巨资埋屎,说白了就是买一个现在对于公司来说非常重要的东西:碳减排额度。
我出钱让专业公司帮忙处理掉相当数量的潜在碳排放,这样我微软自己头上记账的碳排放总量就能少一点。
这个碳排放额度其实也是个规矩,大厂们这么上心碳排放,多少有点身不由己的意思。
微软也好,谷歌亚马逊也罢,这几年一个个都跑出来拍胸脯立flag,说什么“我们要在多少年之前实现碳中和”“甚至碳负排放”云云。
微软自己这货,更是早在2020年就放话,2030年要实现碳负排放,2050年前要把创立以来直接或间接排的碳全给清零。
这真是他们自己说的……口号喊出去了,可现实很打脸。
随着业务壮大,尤其是最近AI大爆发,这碳排不降反升啊。
比如微软2023财年的排放量比2020年上涨了23.4%,而其中很大原因就是近年来AI和云计算业务的蓬勃发展,使得能源用量猛增,飙升了168%。
换句话说,就是微软这两年疯狂扩张的云服务和AI,把用电量推高了一倍多,而这背后都是能源,带动碳排放也跟着涨,上面的减碳承诺眼看悬了。
你可能会说,不就是一个承诺吗,大厂们做的承诺还少吗,没达成就鸽了呗,反正民众都是鱼的记忆,你自己不提,几年以后谁还记得你啊,哥们你这么认真干啥。
你不会真的是因为环保吧?
答案简直是理所应当:那怎么可能。
压根不是为了保护什么小树小鸟,他们嘴里念着的环保,其实都是被政策和资本给逼出来的。
政策就不说了,之前美国搞了个强制所有企业每年披露详细碳排放数据,不披露、不减排就会立刻被罚款、限制融资、乃至被摘牌。但是后面自己给自己推翻,无限期暂停了……
另一方面,是资本市场。
现在资本市场上特别流行一个东西叫做ESG评分,说白了就是给企业在环境保护、社会责任和公司治理三个方面打分。
听着好像不太重要,但实际上现在的资本市场里,很多基金公司、大型投资者都特别看中这个ESG评分。
评分越高,代表你企业越靠谱,未来投资风险越低,投资者们也就越愿意掏腰包买你的股票。
尤其是养老基金、主权基金这种管理上万亿资金的大投资人,ESG评分差的公司,他们有些真的就直接PASS,钱直接往评分高的公司砸。
资本市场对ESG好的企业还有个实实在在的奖励,就是这些公司融资的时候利息都更低、股价也会比同行更高,估值也会更漂亮。
这个感兴趣的我就不赘述了,可以自己去搜搜ESG,虽然这玩意现在在美国也被反得挺厉害。
除了ESG之外,美国还有一个更直接、更实在的政策杠杆,叫做45Q税收碳信用机制(45Q Tax Credit)。
这玩意,是真的能挣钱的。
简单解释一下,这个45Q,就是美国政府掏钱鼓励企业去抓二氧化碳的。
比如你是个发电厂,你要是从烟囱排出去的气体里头逮住1吨二氧化碳,并且把它埋到地下安全储存起来,美国政府直接奖励你最多85美元的税收抵免。
如果你抓的二氧化碳不埋,而是拿去做工业用途,比如帮助油田提高石油开采量,那你也能拿到每吨60美元的税收抵免。
这钱可不是闹着玩的。
假设你一年能抓100万吨二氧化碳埋地下,每吨85美元补贴下来,一年就拿8500万美元的税收优惠。
微软和Vaulted Deep合作搞的这个买屎埋地的项目,完全符合45Q机制的标准,Vaulted Deep把那些粪便之类的有机废物搅成一坨浆糊灌进地下深处的盐穴里,刚好算成碳封存项目,于是微软投入的这17亿美元里面,其实也有很大一部分能通过这个45Q税收信用机制,换回一笔巨大的税收抵免。
这么算下来,微软花钱买屎不仅不亏,甚至还可能赚到税收优惠,顺便再提高ESG评分吸引资本青睐。
所以啊,硅谷这些科技巨头现在一边砸钱疯狂搞AI,另一边同样砸钱搞环保项目,也是为了两头都不得罪。
虽然这做法挺像中世纪你干了坏事,然后花钱买赎罪券,也是挺科幻的。
那最后一个问题,就是AI,到底会产生多少碳排放?
以GPT-4为例,业内估算训练它大约烧掉5~6千万度电(kWh),排放1.2~1.5万吨二氧化碳当量,相当于4700多户美国家庭一整年的用电,或者3200辆汽车一年跑下来的尾气。
在推理上,之前还看了篇论文,讲得也挺详细的。
论文里面算出来,一个非常简单的GPT-4o的请求(就是你随便问一句话,然后让它回答一小段),就要消耗掉0.43瓦时(Wh)的电量。
你可能没啥感觉,我帮你换算一下。
平时我们搜个谷歌,查个问题,每次大概是0.3瓦时,GPT-4o随便问一下就超过这个40%。
而当你稍微多聊几句,每天大概8次GPT-4o对话下来,总的用电就能达到将近4瓦时,这差不多就是给两部iPhone手机充满电的电量。
你说这也不多啊?问题是,这个数字后面跟着的是庞大的用户群体。
论文里做了个推算,假设全球每天大概有7亿次GPT-4o查询(以OpenAI公布的数据为基础),这么一天跑下来,能耗直接就爆表了。
全年下来,这光是GPT-4o一款模型的电量消耗就达到了惊人的46万兆瓦时(MWh),相当于美国3.5万个普通家庭一整年的用电量。
至于碳排放,这就更夸张了,一年的GPT-4o的碳排放量预计在13.8万到16.3万吨二氧化碳之间,跟3万多辆汽油车开一整年的排放差不多。
如果想要抵消这个排放的话,相当于120万人年饮用水需求的淡水蒸发量,以及需要一个芝加哥大小的森林才能抵消掉……
而且这个还只是普通的4o,而像o3、DeepSeek-R1这种推理模型,一次直接爆炸。
R1一次平均29瓦时,o3一次平均19瓦时左右。
你再回头看看微软花17亿美元买屎封存碳排放这事,是不是突然觉得没那么荒唐了?
其实这背后最大的讽刺在于,AI技术本身明明在效率上比人力高多了,但效率提高的同时,需求也跟着爆炸增长,这就叫经济学里的“杰文斯悖论”。
简单说就是:东西便宜了,人们就会更多、更频繁地用它,最后导致总消耗量反而大幅增加。
比如你以前没啥事儿可能不会找人聊天,但现在AI聊天又便宜又方便,闲着没事儿就聊几句,这不知不觉的,全球的总能耗就一路暴涨。
这种现象在AI领域尤其明显,单个请求的能源消耗小到几乎看不见,但无数请求累积在一起,那能量和资源的需求,就变得极其惊人。
所以你看,资本世界的魔幻就在于,它的每一幕荒诞都透着难以辩驳的合理性。
微软买屎封碳这种听起来离谱的操作,实际上只不过是一个缩影。
当我们拼命往前跑的时候,总要有些什么东西被我们甩到身后。
未来,我们可能某一天也会发现,原来我们一直站在“屎堆”上,眺望星辰大海。
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